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Jun 21, 2023

El 'Goon Squad' del condado de Rankin podría costar a los contribuyentes

Los residentes del condado de Rankin podrían enfrentar una enorme factura de impuestos por litigios actuales y futuros que involucran al “Goon Squad” del condado de Rankin, que torturó a dos hombres negros esposados ​​y disparó a uno de ellos, legalmente

Los residentes del condado de Rankin podrían enfrentar una enorme factura de impuestos por litigios actuales y futuros que involucren al “Goon Squad” del condado de Rankin, que torturó a dos hombres negros esposados ​​y disparó a uno de ellos, dicen expertos legales.

Los funcionarios de Rankin deberían prepararse para una avalancha de litigios que podría costar a los contribuyentes “muchos, muchos millones de dólares”, dijo Ron Silver de Portland, Oregon, quien llevó a cabo la primera capacitación a nivel nacional para fiscales federales sobre cómo juzgar casos de fuerza excesiva después del procesamiento exitoso. de los policías de Los Ángeles que golpearon a Rodney King en 1991.

En sus 33 años de investigar la brutalidad policial y manejar litigios sobre derechos civiles, dijo que “nunca había visto algo tan sádico y corrupto” como el ataque del 24 de enero que el autoproclamado “Escuadrón Goon” de cinco agentes del condado de Rankin y un fiscal de Richland oficial de policía llevado a cabo durante una entrada forzada sin orden judicial, torturando y abusando sexualmente de sospechosos, utilizando armas arrojadizas “limpias”, colocando pruebas, golpeando a sospechosos para obligarlos a confesar, robando propiedades, conspirando para crear historias encubiertas y obstruyendo la justicia.

“Este caso involucraba justicia terrorista basada en la raza”, dijo Silver. "No puedo decir cuántos agentes del orden van a leer esto y se les revolverá el estómago".

Su sentimiento personal, dijo, es que “estos oficiales sucios deberían permanecer encerrados hasta que el infierno se congele”.

Los dos hombres negros que fueron aterrorizados, Michael Jenkins y Eddie Parker, ya han presentado una demanda de 400 millones de dólares. Los seis ex agentes del orden, que ya se declararon culpables de cargos estatales y federales, enfrentan sentencia en octubre y la investigación del FBI continúa.

Silver dijo que el potencial de grandes daños monetarios contra el condado de Rankin es enorme. "Sin duda se encontrarán otras víctimas", dijo. "Todos tendrán casos sólidos de derechos civiles contra los agentes y el condado".

Si la investigación descubre evidencia de que el conocimiento del Goon Squad pasó por alto al teniente y al investigador jefe, quienes se declararon culpables de los cargos, “el riesgo financiero para el condado de Rankin aumenta exponencialmente en mi opinión”, dijo. “El condado de Rankin debe estar preparado para un enorme costo financiero por lo que toleraron sus funcionarios”.

De 1982 a 1991, Silver trabajó para la Fiscalía Federal en Los Ángeles, donde había casos de decomiso de activos relacionados con las drogas. “Recuerdo que discutimos entre nosotros que no había forma de que un solo diputado se robara dinero. Sólo funcionaría si todo el equipo estuviera sucio”, afirmó. "Para nuestra sorpresa, resultó que todo el equipo estaba sucio".

Como resultado, muchas condenas fueron anuladas, muchos más casos fueron desestimados y los agentes fueron a prisión, dijo. Lo mismo podría suceder en el condado de Rankin, dijo.

Al final, el peaje podría hacer que los contribuyentes paguen impuestos más altos e incluso podría provocar la quiebra del condado, dijo. Eso es lo que ocurrió en 1983 en South Tucson, Arizona, después de que un acuerdo en un caso de tiroteo policial costara 4,5 millones de dólares.

Después de que la policía de Minneapolis matara a George Floyd en 2020, los contribuyentes tuvieron que pagar un acuerdo de 27 millones de dólares con su familia, lo que llevó a la ciudad al borde financiero.

El representante estadounidense Don Beyer, demócrata por Virginia, y el senador estadounidense Tim Kaine, demócrata por Virginia, han impulsado un proyecto de ley que crearía una base de datos de sentencias y acuerdos por mala conducta que involucran a las fuerzas del orden. El Instituto Thurgood Marshall del Fondo de Defensa Legal mantiene actualmente una base de datos de dichas sentencias y acuerdos.

Rob McDuff, abogado de derechos civiles de Jackson desde hace mucho tiempo, dijo que la ley de Mississippi sobre la responsabilidad del condado “es complicada, pero en términos generales, un condado es responsable de sus costumbres y políticas inconstitucionales, pero no de las acciones inconstitucionales de sus funcionarios en una sola ocasión.

“Sin embargo, si esos oficiales siguen haciéndolo una y otra vez ante las narices del sheriff, como parece que sucedió aquí, la práctica se convierte en una costumbre y una política no escrita y el condado tiene que pagar. Dadas las lesiones extremas y las muertes por negligencia que ocurrieron a manos del autoproclamado 'Escuadrón Goon' del condado de Rankin, anticipo que el condado tendrá que pagar muchos millones de dólares antes de que todo termine”.

En un comunicado, la Junta de Supervisores del condado de Rankin calificó las acciones de estos exdiputados como “criminales y deben ser castigadas”.

Los supervisores dijeron que tal comportamiento criminal “no será tolerado ni tolerado en esta comunidad. El sheriff Bailey, su personal y las docenas de otros agentes del condado de Rankin que sirven fiel y profesionalmente a esta comunidad dirigen una operación eficaz y respetuosa de la ley que respeta el derecho de todos los ciudadanos a estar libres de las acciones criminales e inquietantes de estos ex agentes. Confiamos en que nuestro sistema de justicia penal está abordando adecuadamente esta situación y que estas personas serán castigadas en consecuencia por sus acciones”.

Cuando se le preguntó sobre el posible costo financiero para el condado de Rankin, David Slay, abogado de la Junta de Supervisores del condado de Rankin, dijo que la junta no tenía otros comentarios más allá de su declaración.

David Fathi, director del Proyecto Penitenciario Nacional de la ACLU, dijo que nunca había visto nada parecido a las confesiones que estos agentes hicieron en un tribunal federal. "Si me hubieran dicho que esto era Mississippi en 1965", dijo, "todavía me resultaría difícil de creer".

Jerry Mitchell dirige el Centro de Periodismo de Investigación de Mississippi en Mississippi Today.

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por Jerry Mitchell, Mississippi Hoy 30 de agosto de 2023

Las historias del periodista de investigación Jerry Mitchell han ayudado a poner tras las rejas a cuatro miembros del Klan y a un asesino en serie. Sus historias también ayudaron a liberar a dos personas del corredor de la muerte, expusieron injusticias y corrupción, impulsaron investigaciones y reformas, así como despidos de juntas directivas y funcionarios. Es finalista del Premio Pulitzer, miembro desde hace mucho tiempo de Investigative Reporters & Editors y ganador de más de otros 30 premios nacionales, incluida una subvención MacArthur para “genio” de 500.000 dólares. Después de trabajar durante tres décadas para el Clarion-Ledger estatal, Mitchell lo dejó en 2019 y fundó el Centro de Reportajes de Investigación de Mississippi.